El SEO debe ser prioridad en cualquier estrategia digital.

La trillada frase que dice «lo importante no es ganar sino participar» quedó obsoleta. Ya muchos no se conforman con un segundo lugar, sino que desean ser protagonistas… y ganadores.

Lo mismo sucede en el ámbito digital, donde algunas disciplinas, como el Search Engine Optimization (SEO), establecen que no se trata de estar sino de destacar y ocupar los primeros puestos entre los millones de participantes que compiten por la atención en Internet.

¿Qué es SEO?

El SEO o proceso de optimización de un sitio web nos ofrece más de 200 acciones para lograrlo, algunas más efectivas que otras, pero todas igual de necesarias para quienes buscan atraer tráfico. De su conocimiento y correcta implementación, dependerá que aparezcamos en la página número 1 o en la 600.000, donde ni un hacker nos visitaría.

El SEO controlado

Divididas en técnicas internas y externas (SEO On-Page y SEO Off-Page), hoy nos vamos a centrar en las primeras; es decir, en las que dependen exclusivamente de lo que hagamos o dejemos de hacer dentro de nuestro sitio.

El SEO On-Page lo podemos definir como la optimización de una página de cara a favorecer el posicionamiento en los motores de búsqueda y mejorar la experiencia del usuario.

Mientras que el Off-Page se refiere a aquellas acciones fuera de nuestro control como el comportamiento del usuario y calidad de los links externos, el On-Page contempla otros factores que se encuentran bajo nuestro control directo.

Entre estos podemos citar la calidad del contenido, la arquitectura web, el código HTML, entre otros, que buscan aumentar el ranking en los buscadores. Si quieres saber más sobre estas técnicas, aquí Romuald te lo cuenta

¿Qué es lo primero que debo hacer?

Antes de iniciar cualquier proceso de optimización, lo primero es realizar un keyword research o investigación de palabras clave. Estudiar la competencia y definir las palabras clave del negocio, apoyándose en herramientas como SEMRush, Ubersuggest y el Keyword Planner de Google Adwords.

Principales factores On-Page

El objetivo primordial del SEO On-Page es facilitarle la vida a Google para que pueda indexar una página de la forma más rápida posible y clasificarla según el interés del propietario. Estas son algunos de los principales trucos para lograrlo, en el marco de una optimización adecuada y ética, conocida como el White Hat SEO.

• El contenido: El más importante de todos. Por algo dicen que el contenido es el rey. De su originalidad e interés depende el trato que nos brinde Google. Lo ideal es que tenga un solo objetivo por página, producto, landing page (página de aterrizaje) o artículo y se recomienda usar formatos que complementen el texto como infografías y videos.
• Estructura: Los bots o arañas de Google adoran que les facilitemos el trabajo de rastreo. Y una de las mejores formas de lograrlo es a través de una buena estructura de URLs que contribuyan a la usabilidad y navegación. Es fundamental que contengan la keyword principal a posicionar y lo más a la izquierda posible.
• El código HTML: Debe estar bien estructurado y optimizado. Los motores de búsqueda utilizan etiquetas HTML para mostrar información del contenido en sus resultados. El title –título azul que muestra Google-, la meta-description –datos de identificación de la página- y las etiquetas de cabecera –jerarquización de títulos- son los de mayor relevancia.

Aunque estos son solo tres de los más influyentes, existen otros factores a considerar como el tiempo de descarga, los enlaces internos y externos, la densidad de palabras clave y el uso de sinónimos, negrita y cursiva.

No es mágico

Aparte de conocerlo y emplearlo adecuadamente, debemos ser conscientes de que el SEO no es una disciplina perfecta que ofrece “atajos” o fórmulas mágicas para el éxito.

Como todo en la vida, en esta rama del marketing digital se requiere, paciencia, esfuerzo, constancia y hasta una que otro error para lograr el ansiado objetivo: no sólo competir, sino destacar y ganar el primer lugar de preferencia.

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Fotografía gratuita tomada de www.pixabay.com

Hoy muchas personas se niegan a subirse a la ola 2.0 y, sin embargo, han sobrevivido. De hecho, se les conoce como los “desconectados”. Buscan empleo a la antigua, no invierten más de una hora en redes sociales y si acaso utilizan el Internet para alguna gestión personal o revisar el correo.

Ahora bien, ¿aplica lo mismo para las empresas, especialmente las pequeñas y medianas (pymes)? En medio de la revolución tecnológica actual, ¿pueden darse el lujo de ser unas “desconectadas” y vivir para contarlo? Claro que sí… pero no por mucho tiempo.

Y como el mayor reto de las pymes, no es tanto arrancar sino mantenerse vigentes, podemos afirmar que las que se resistan a lo básico, como una página web o un perfil de Facebook, se encuentran destinadas a desaparecer.

“Protagonistas del mercado”

Esto  será parte de los temas que se abordarán el próximo 15 de noviembre en San Salvador, durante la gala anual, “100 protagonistas del mercado”, organizada por la revista Estrategia & Negocios. Ahí,  reconocidos expertos se reunirán para conversar sobre todo lo relacionado al apasionante mundo del marketing digital, desde tendencias, proyecciones e historias de éxito.

Una cita obligada para pequeños y medianos empresarios o emprendedores que desean explorar y explotar las ventajas de la web para fines de promoción y venta. De cuan bien la utilicen, dependerá, en gran medida el éxito o fracaso de sus planes de negocio. Ver post anterior

Se trata de la una de las pocas tablas de salvación a su alcance y medida frente al ataque avasallador de poderosos contendores con el capital humano y económico suficientes para impulsar ambiciosas campañas publicitarias en medios donde los los demás no tienen acceso, por motivos de presupuesto, logística o conocimiento.

Es ahí donde entra en juego la creatividad y las posibilidades de exposición comercial que ofrece la web, sin mayor costo ni complicación. Una oportunidad perfecta para las pymes en su afán de no convertirse en simples espectadores sino en protagonistas dentro de un pujante mercado cada vez más exigente y digitalizado.

De lujo a necesidad

Hoy, la publicidad tradicional presenta una clara tendencia a la baja, motivada por sus elevadas tarifas y por  un evidente cambio en los hábitos y preferencias de los consumidores. En su lugar, las tácticas digitales muestran un alza creciente debido a su accesibilidad, versatilidad, facilidad de uso, capacidad de segmentación, entre otras ventajas muy alineadas con los objetivos de cualquier negocio, sea grande, mediano o pequeño.

Tener una página web, un blog, y un perfil en redes sociales pasó de ser un lujo a una imperiosa necesidad que ninguna empresa puede pasar por alto. Y si es la única opción de promoción viable –como es el caso de las pymes- con mucho mayor razón. Ya no se trata del que paute más sino del que lo haga mejor y en los medios indicados para su público meta.

Afortunadamente existen espacios de diálogo e intercambio de información que enseñan cómo hacerlo. Tal es el caso del evento especial del próximo 14 de noviembre, o bien, sitios mucho más accesibles que están a solo un click de distancia, como el blog de Neil Patel, un influyente mercadólogo que comparte consejos sobre cómo ser un vendedor exitoso en la web.

Lograrlo no es tan difícil. Todas las personas y empresas tienen las herramientas a su disposición esperando ser empleadas en su máximo potencial. El 2017 puede ser un buen año para iniciar o revitalizar su estrategia de marketing. Desde ya se anuncian nuevas tendencias como las Redes Sociales Virtuales, la publicidad programática y un fuerte impulso al marketing de contenidos.

¿Con cuál de todas se apunta para tener un próspero año nuevo en su negocio? No sea un «desconectado» más y únase a los que, tomando las medidas adecuadas en el mundo digital, gozan del éxito y la abundancia en el mundo real.

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¿Quién es usted? Una pregunta difícil de responder. No es que me he vuelto existencialista, pero, en la actualidad, el ser o no ser ya no depende tanto de Shakespeare como de otros factores igual o más influyentes que el mismo dramaturgo inglés, en su época dorada.

Por lo tanto, se puede decir que a la pregunta en cuestión se responde de muchas maneras, todas igualmente válidas y correctas, dependiendo de a quién, dónde y cuándo se le consulte e incluso del estado de ánimo que se encuentre el receptor al momento del interrogatorio.

Pero si hay alguien que, sentimientos aparte, siempre nos hablará con la verdad, no son nuestros familiares y amistades –por más que nos quieran, tienen su propio sesgo subjetivo- sino más bien el amo y señor de lo que somos y hacemos: Internet, para bien o para mal, el gran hermano de los tiempos modernos.

Hoy podemos afirmar, sin temor a equivocarnos, que nuestra identidad física es tan relevante como la virtual. Debemos cuidar lo que se dice de nosotros en la web tanto como velamos por nuestra presentación personal el primer día de trabajo. ¿Alguna vez se ha buscado en Internet? Haga la prueba y verá como San Google sabe cosas suyas que ni usted mismo conocía.

Si nos descuidamos, podemos quedar en “paños menores” con solo un click. El algoritmo de Google es el guardián de todas nuestras infidencias digitales, con el único y grave defecto de que es muy malo guardando secretos. Al primero que le pregunte, le suelta la sopa. Bien traidor, el condenado. Por eso, si quiere mantener en total discreción algo de su vida –sea bueno o malo- mejor no se lo cuente, so pena de quedar marcado por el resto de la eternidad cibernética.

Sin embargo, si nos volvemos muy “selectivos” con lo que, por ejemplo, subimos y dejamos de subir a nuestras redes sociales, corremos el riesgo de pasar a ser un completo don nadie, a causa de nuestro temor a que un día aparezca en Internet hasta la talla de nuestros calzoncillos. De ahí que, para hacerlo de una forma responsable y –por qué no- rentable, nada mejor que asesorarse con los expertos en la materia, quienes pueden ayudarnos a construir la clave del éxito en la era de las nuevas tecnologías de comunicación: la marca personal.

Acabo de terminar de leer el libro Yo 2.0, de Dan Schawbel, considerado por el New York Times como el gurú de la marca personal. De una forma sencilla y amena, Schawbel nos ofrece una guía completa para aprovechar el potencial de los medios sociales en la promoción personal. En resumen, es cómo construir una marca digital exitosa y no morir –digitalmente hablando- en el intento. Debo confesar que, para mí, que estoy iniciando con nuevos derroteros laborales, ha sido una lectura muy provechosa que se ganó un lugar de privilegio en mis textos de consulta frecuente.

Ya no sirve andar con el currículum bajo el brazo, repartiendo copias en las ferias de empleo. La dinámica laboral ha cambiado drásticamente, al ritmo acelerado que avanzan las revoluciones tecnológicas. Tal vez lo único que no ha variado es el peso de la red de los contactos, con la diferencia de que ahora esta se traslada al plano digital y se mide no tanto por el número de teléfonos en la agenda del celular como en la cantidad de seguidores en LinkedIn. Todo lo demás se ha transformado radicalmente: videocurrículums, páginas web de selección de personal, podcasts, blogs, etc. La oportunidad de su vida puede depender, no tanto de la colección de títulos académicos o el desempeño en una entrevista laboral, sino más bien en la imagen seria, profesional y confiable que proyecte mediante una búsqueda rápida en Internet.

Hace unos meses, me limitada a tener una cuenta de Facebook que usaba más para “vinear” que para postear. Según yo, con eso era suficiente para estar en línea con el “boom” tecnológico. ¡Cuán equivocado estaba! Bastó que de repente saliera de mi anterior trabajo para darme cuenta que, hoy, sin una sólida y reconocida marca personal difícilmente uno logra diferenciarse del montón. Me tocó, entonces, ponerme manos al teclado: actualicé mi perfil de LinkedIn, retomé el Twitter que tenía abandonado, abrí un perfil profesional de Facebook y diseñé mi propia página web. Ahora estoy hasta en Google Plus y YouTube. Todo con la ayuda de especialistas como Schawbel que, como dice en la presentación del libro, me fue guiando por el amplio territorio de los medios sociales, mostrándome las nuevas herramientas digitales disponibles para potenciar mi marca personal y alcanzar mis objetivos profesionales.

“No viva su vida en el asiento del acompañante. Tome las riendas de su vida, ¡sea su capitán! (…) Imaginar el éxito en la vida no requiere ningún gasto de partida, y no hay excusa que valga la pena para no empezar hoy mismo a desarrollar su plan de acción si quiere alcanzar sus objetivos. Hoy es el día que debe adueñarse de su futuro. Ha llegado el momento de marcar diferencia”.

Sabias palabras de Schawbel que, como a mí, espero lo motiven a empezar a construir la marca y la vida que se merece. ¡Ahora es cuando!

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Yo no me trago ese cuento de que los medios de comunicación están en riesgo de desaparecer. Por más que haya cerrado Al Día, ADN Radio, La Prensa Libre (versión impresa) y más recientemente Canal 9, me cuesta creer que en la era de las tecnologías de la información y comunicación sean precisamente estas dos cosas las que vengan de capa caída.

A mi humilde criterio profesional lo que está sucediendo no es una muerte por causas naturales irreversibles sino por una falta de ágil adaptación a las nuevas tendencias que impone la cultura digital. Algo así como la teoría de la evolución de Darwin adaptada a la prensa en tiempos modernos. Me resulta inconcebible que hoy, con el sinfín de posibilidades que ofrecen las nuevas tecnologías, con sus redes sociales, blogs, multimedia, aplicaciones y demás yerbas electrónicas, nos encontremos con medios y profesionales que quisieren seguir viviendo a la antigua, como si los tiempos y preferencias de las audiencias no se transformaran vertiginosamente.

En el periodismo, como en la vida, hay que entender los cambios y amoldarse a ellos. No podemos cegarnos ante lo obvio que, al parecer, para  algunos no lo es tanto. Un medio de comunicación que a estas alturas coloque todos los huevos en una canasta, procurando vivir a la mano de Dios y de los anunciantes que ya no quieren invertir sus recursos publicitarios en tele y prensa escrita, tiene sus días contados. Por esa dirección iba el argumento esgrimido por la Gerencia de Canal 9 para explicar las razones por las que optaron por el cese de contrato de más de 120 empleados, incluyendo los del noticiero.

Hoy los medios están optando por cobrar suscripción o registro para el acceso a sus noticias digitales, lo cual, aunque criticado por muchos, es una opción lógica ante la creciente irrupción de los teléfonos inteligentes que están en manos de todos y sirven para todo, hasta para informarse de lo que sucede  en Costa Rica y el mundo. Sin embargo, esta alternativa no es del todo rentable porque ante la obligatoriedad de pago, hay más de uno que va a preferir  informarse a través de otros medios que aún no cobran –recordemos que no es una práctica generalizada- o simplemente meterse a Facebook, donde abundan un montón de periodistas empíricos hablando de noticias y algo más.

En esta era digital, no se necesita un título en comunicación, para ser reportero. Cualquiera con acceso a Twitter y cámara celular puede soltar en redes sociales la primicia del año y a la prensa tradicional no le quedará más que –como decimos en el argot periodístico-, ir atrás, chupando rueda. De ahí que muchos medios utilizan a la gente de a pie, pero con facilidades y conocimientos tecnológicos, como parte de sus fuentes primarias o de su red de corresponsales dentro y fuera de nuestras fronteras. Más fácil, no hay que pagarles y nos mantienen al tanto de los acontecimientos a un solo click de distancia.

Ahora bien, esto puede ayudarles a sobrevivir desde el punto de vista editorial, con informaciones relevantes y actualizadas, pero lamentablemente de la calidad no se puede vivir. He ahí el gran reto de los medios en pleno siglo XXI. ¿Cómo crear estructuras de funcionamiento rentables que les permita sortear los vaivenes de la era digital? Ya vimos que de los anunciantes no se puede vivir y de las suscripciones digitales, un poco más pero no lo suficiente. Esa era la pregunta que se hacía don Eduardo Ulibarri, en un reciente conversatorio del Colegio de Periodistas al que pude asistir y si él aún no lo tiene claro, mucho menos yo. Sin duda, una asignatura pendiente para todos en el gremio.

Intrigado por el tema y en aras de contribuir a tan apasionante discusión, me sumergí en un ensayo del renombrado periodista estadounidense Jeff Jarvis quien nos brinda algunas pistas interesantes sobre el futuro posible de la comunicación. “Creo que el periodismo debería reformularse, no como un medio de comunicación de masas o un productor de contenidos, sino como un servicio basado en relaciones de compromiso y colaboración con individuos y comunidades en beneficio público. Los periodistas deberían escuchar primero, y ayudar a las personas a las que sirven a cubrir sus propias necesidades y cumplir sus objetivos.” En lugar de resignarse a un cierre inevitable, los medios deben reinventarse y aprovechar las nuevas herramientas para sacar su máximo potencial, recurriendo a formas novedosas de hacer las cosas.

En el City University of New York (CUNY), Jarvis imparte una maestría en periodismo emprendedor, cuya objetivo es enseñar “una habilidad fundamental: la capacidad para escuchar y cambiar”. Ya aquello de escuchar a un locutor leyendo noticias al medio día o ver un presentador frente a un telepronter está bastante pasado de moda. Pensemos fuera de la caja… receptora o transmisora, no importa, pero siempre afuera, inclinándolos por lo que sea atractivo, rentable y sobre todo RELEVANTE, quizás el mayor criterio de interés público que puede existir en estos momentos.

Tal vez ya va siendo hora de que los medios de comunicación incursionen en áreas diversas del quehacer comunicacional o en otros campos ajenos, por qué no. Como leí hace unos días en el periódico –sí, soy de los que aún leen los diarios-, hay una empresa mexicana que está incursionando en el país en el mercado de comidas rápidas y desde ya piensa, por aquello de que no peguen, en tener un plan B con el negocio de la venta de energía amigable con el ambiente.

El principio básico de no tener todos los huevos –o las noticias- en la misma canasta. Un dicho muy viejo pero que no por eso pierde vigencia. ¿Lo podemos replicar en los medios de comunicación antes de que sea demasiado tarde?

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Algo anda mal en la sociedad actual de la información. Entre más modernos nos volvemos, más insoportables nos comportamos. Como que, conforme avanzan las tecnologías de comunicación y estamos más interconectados, vamos minando nuestras capacidades de relacionarnos civilizadamente con los demás.  De repente nos convertimos en seres delicados, susceptibles y hasta repugnantes que todo lo toman personal y se ofenden por cuanta cosa se diga en la red, aunque no nos importe ni nos hayan pedido opinión alguna.

Basta que alguien publique un tuit sarcástico, un comentario polémico  o simplemente comparta un chiste para que arda Troya. Como león al acecho de su presa, esperan el más mínimo desliz para atacar sin piedad.  Y hablando de felinos, uno de los de mas reciente ingreso a esta lista negra de víctimas, tan extensa como el arsenal de ofensas que provocan, es el aguerrido exjugador manudo, Juan Gabriel Guzmán, quien fue cesado del equipo a causa de una canallada de un tercero que hizo público un mensaje privado. Y el victimario, que es el que debería ser castigado, campea a sus anchas…

La conclusión es simple: Hoy ya no se puede decir nada en redes sociales ni en aplicaciones como Whatsap, sea en calidad de broma o de verdad irrefutable, que no faltará más de un iluminado que, amparado en el anonimato e impunidad que otorga la red, lo tomará como un agravio personal inconcebible o una oportunidad de lucro a costa del mal ajeno.  No tengo mucha claridad sobre sus motivaciones reales.

Digamos entonces que, con el único afán de joder, el “troll” se une a otros de su misma calaña, para empezar a destilar veneno a borbollones en contra del pobre mortal que cometió el pecado mortal de opinar. Se vuelve blanco de cruentos ataques, dentro y fuera de la red, quizá por cinco palabritas pronunciadas más para divertir, ironizar o hacer gracia, que para ofender. Pero como en el Internet parece haber poco sentido del humor ni derecho a equivocarse –mucho menos a ser redimido- prefieren, antes que reírse, tomarlo por el lado amable o ignorar, vapulear virtualmente al autor del supuesto desaguisado.

Está bien que no estemos de acuerdo pero sepamos proceder de la manera correcta. Hasta las redes sociales tiene su código de ética. Sin embargo, muchos que no saben comportarse en la vida real, menos en el ciberespacio, deciden, sin mayor oficio ni beneficio, emprender una campaña viral de desprestigio público contra el primero que se le atraviese en su camino (o en el muro). Como diría mi abuela, no seamos tan melindres, ni hilemos tan fino alrededor de todo lo que circula. Internet no da para tanto.

La pregunta crucial es: ¿En qué momento nos volvimos tan susceptibles? Como que la manía de estar todo el día pegado al Smartphone o la tablet, ha venido en detrimento de nuestras habilidades de interacción social, en un marco de respeto y tolerancia. Ahora, antes de conversar o discutir como Dios manda, optamos por la salida fácil del ciberbullying; esto es, la basureada, la denigración y el pisoteo sin contemplaciones de la dignidad humana. Lo que sea, con tal de ver sangre correr. ¡Vaya perfección nos manejamos!

Hoy, nadie puede declararse a salvo. Los inescrupulosos de la red no desfallecen en su búsqueda de nuevas víctimas. No respetan estrato, puesto, investidura o profesión. El efecto democratizador de las comunicaciones digitales surte el mismo efecto a la hora de elegir a la víctima de turno: ataca a todos por igual. Cualquiera puede pasar a estar en el ojo del huracán. Hay quienes se han quedado sin trabajo o visto refugiados en la casa por un momento de imprudencia electrónica. A cómo vamos, creo que será mejor hacer las de Jesús Adrián Romero que, por bienestar emocional, decidió retirarse por tiempo indefinido de las redes sociales.

Aún y con sus grandes ventajas, tienen también un lado muy oscuro que muchos saben explotar al máximo, sin remordimientos, ni reglas éticas ni legales que los detengan. Así las cosas, yo mejor he optado por ser un usuario de bajo perfil y no exponerme a ser la comidilla del mundo entero. Prefiero parecer tonto callado que ser objeto del más vil escarnio que dedos humanos puedan teclear. En estos tiempos de intercomunicación digital, las nuevas tecnologías, confabuladas con la “mala leche” de sus usuarios, pueden desgraciarnos la vida en menos de lo que se publica un tuit. Muy a nuestro pesar, las redes sociales –paradójicamente- se nos ha llenado de antisociales.

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Cuando las cosas no salen como se desea, en el Gobierno, en las empresas o en los hogares, se ha puesto de moda salir con el cuentico de que se debe a un “problema de comunicación.” Una especie de pretexto generalizado que aplica sin restricciones para explicar el porqué de muchos de nuestros males. Y, a sabiendas de que los supuestos expertos en la materia somos los periodistas, entonces siempre terminamos pagando los platos rotos, cuando, en realidad, el trillado problemita que nos endilgan no es una causa sino un efecto de la desafortunada acción u omisión de terceros.

Podemos ser administradores o facilitadores de la información pero nunca propietarios ni responsables directos. Menos en estos tiempos 2.0, donde las redes sociales y la información a solo un clic en manos del ejecutivo, el misceláneo o el hijo de vecino nos roba la vuelta a más de un periodista. En resumen, la información hace rato que se convirtió en bien público y ya no nos pertenece. Por eso aquel viejo timo de que nosotros somos los culpables de los benditos problemas de comunicación es una mera ficción.

Un asesor en la materia, por más títulos bajo el brazo que lo respalden, no puede hacer nada si los asesorados no atienden sus recomendaciones. Podemos tener la mejor estrategia de comunicación, pero si no viene acompañada de buenas obras, concretas y verificables, ejecutadas en un marco de acción honesto y transparente, todo lo demás se convierte en letra muerta, incluyendo la labor del periodista que, por más nobles que sean sus intenciones, tampoco puede hacer milagros.  En este caso, el problema no sería la comunicación, sino el trasfondo de los hechos que se quieren comunicar.

En el último eslabón de la cadena de metida de escarpines del Gobierno con sus versiones encontradas sobre diversos temas, el Ministro de la Presidencia mandó a la calle a 700 de empleados del Banco Citi y mantuvo a cientos tarjetahabientes a puro té de tilo. El origen del desaguisado no fue una falla en comunicación sino una ausencia absoluta de ella, al dar por cierto un rumor infundado en redes sociales, donde –sabemos bien– la verdad suele ser desplazada por el deseo incontrolable de la inmediatez y la búsqueda incesante de la primicia en una vorágine informativa difícil de controlar.

Por eso, venir a estas alturas del juego a querer filtrar  todas las noticas surgidas en el seno de las instituciones públicas resulta poco práctico, por no decir casi imposible. No pongo en duda el loable propósito de la Dirección de Comunicación, liderada por mi exprofesor Boris Ramírez, de quien me consta su sobrada capacidad, pero en esta ocasión, como dicen popularmente, por hacer una gracia le salió un sapo. Y, en medio de las acusaciones de censura previa, tuvo que correr a rectificar. Pero la verdad no lo culpo; eso de ser el orquestador de las informaciones que emanan de Casa Presidencial no debe ser tarea fácil, sobre todo cuando estamos claros de que el problema es de cualquier cosa menos de comunicación. El Gobierno y sus acciones son los únicos responsables de la buena o mala imagen que proyecten al pueblo costarricense.

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Los usos de internet son tan amplios y variados como su capacidad de alcance en el mundo. Algunos lo usan para fines académicos, laborales e investigativos, otros, más hedonistas, prefieren accesar a la red impulsados por motivos de ocio, diversión y hasta de sentimientos. Por esa razón aventurarnos a lanzar un pronóstico sobre el tipo de experiencia que busca la gente en el mundo cibernético es un poco arriesgado pero sí podemos, según algunas investigaciones realizadas, obtener algunas pistas que nos aclaren mejor el panorama sobre lo que está sucediendo hoy con los usuarios de Internet.

Lycos, uno de los primeros servicios de búsquedas de la web, elaboró un listado con los 50 términos de búsqueda más utilizados desde septiembre de 1995 hasta la fecha. Por lo que se refleja en el ranking, toda la revolución cultural, social y tecnológica que significó la llegada de esta poderosa herramienta de comunicación denominada Internet resultó fundamentalmente útil para que cada habitante de este planeta conociera más sobre… Pamela Anderson.

De acuerdo con Zeitgeist de Google, un espacio “para exponer tendencias interesantes, patrones y sorpresas a los usuarios”, en el Reino Unido en el 2003, la búsqueda más popular fue “Prince Charles”, quien durante ese año se vio envuelto en un escándalo. En España, de forma similar, la búsqueda más popular fue “Letizia Ortiz”, con quien en el 2003, el príncipe de España, Felipe, contrajo nupcias. Estos son algunos de los ejemplos de la relación que tiene lo que se busca en Internet con la realidad particular de un momento determinado; es decir, con la  vida cultural, política, social, económica y artística de un país.

Pero también podemos ver como en ciertas ocasiones también se buscan experiencias tecnológicas.  Según una investigación reciente de Google, a través del motor de búsqueda convencional y de la herramienta Google Insight for Search, los cibernautas siguen preguntándose por conceptos clave del sentimiento, aunque lo más buscado siguen siendo instrumentos de evasión: video, juego, YouTube y gratis. Más adelante nos dice que el amor tiene 193 millones de resultados encontrados, frente a los 20 millones de páginas que contienen la palabra odio. De nuevo vemos la búsqueda de información práctica para aplicar en la realidad específica de cada quien.

Si bien hay gente que busca experiencias netamente tecnológicas, considero que existe una gran mayoría que, a juzgar por la cantidad de tiempo destinada a la web, prefieren buscar experiencias que le faciliten sobrellevar la compleja realidad actual, donde el ajetreado ritmo de vida nos obliga a depender de herramientas tecnológicas que nos hagan más llevadera la carga cotidiana, gracias a las facilidades que ofrece la red para sortear en cuestión de segundos las barreras de tiempo y espacio con solo haciendo unos cuantos clicks.

Ahora prácticamente todo se puede hacer por Internet. Desde comprar, pagar recibos de servicios públicos, conocer otros países y hasta divertirse y encontrar pareja. Su capacidad práctica es tan variada como insólita, pero de todo se vale en la era actual del conocimiento y las redes sociales. La realidad tangible y palpable se está trasladando a la realidad virtual, por lo que vemos a individuos que  prefieren realizar vía digital las mismas actividades que antes efectuaban personalmente, con las evidentes facilidades y, en ocasiones, hasta perjuicios que eso conlleva.

Si debemos cumplir una diligencia urgente, ¿para qué salir de la casa, meterse en presas y soportar largas esperas si podemos realizarla en la comodidad del hogar desde nuestro computador y evitarnos un sinfín de calamidades? En esta vida hay que ser práctico y la tecnología es una aliada importante en aras de lograrlo: otro claro ejemplo de una experiencia semejante a la realidad que, sigue siendo la misma, con la diferencia que se traslada de campo, del real al virtual.

En definitiva, cuando de utilizar Internet se trata, predomina la alternativa de buscar experiencias pertenecientes al campo de la realidad con el fin de hacer esta vida un poco más sencilla. Viéndolo bien, hoy no nos queremos ni imaginar lo que seríade la humanidad sin Internet, así como hace años atrás, nadie se imaginaba que podía llegar a depender de una computadora para casi todo. ¡Cómo cambian los tiempos!

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El desarrollo vertiginoso de la tecnología y la informática, con sus redes sociales, blogs, periodismo 3.0, entre otros avances, han provocado un importante reacomodo de fuerzas entre los diversos actores que intervienen  en un proceso de comunicación cada vez más participativo e incluyente que contrasta con el que veníamos experimentando antes de la repentina explosión de los “social media”.

Tal y como lo plantea el libro Medios de comunicación y opinión pública, Internet ha impactado en la comunicación incrementando los espacios de participación ciudadana. A diferencia de unos años atrás, cuando gran parte de la información era controlada por los grandes oligopolios mediáticos, cuyos propietarios dictaban muchas de las pautas a seguir en términos comerciales y editoriales, actualmente vemos cómo se presenta una disminución en el grado de influencia que esta élite político-económica ejerce en torno a la formación de opinión pública.

Si bien es cierto que aún padecemos los estragos de una dañina concentración de medios de comunicación en pocas manos, con su consecuente insuficiencia cuantitativa, tendenciosidad y pobreza cualitativa (según señala Giovanni Sartori), esta realidad ha ido cambiando paulatinamente, conforme ganan terreno nuevas opciones de comunicación electrónica, en detrimento de la capacidad de los medios tradicionales de influir a través de su agenda setting.

 Ya muchos no se dejan llevar por lo primero que les receta la prensa. Basta con observar la masiva participación de usuarios en las redes sociales, por ejemplo, para detectar una tendencia creciente hacia la búsqueda de visiones alternativas de la realidad, no siempre coincidentes con lo que dicen las mayorías.

El receptor de la información ya no se conforma con ser un receptor – sujeto pasivo. Quiere trascender, ir más allá de lo que muestra la prensa que, casi siempre, corresponde a la superficie de un profundo iceberg que, bajo las aguas indómitas del acontecer noticioso, esconde muchas otras aristas, ángulos inexplorados, facetas desconocidas que, por conflictos de interés, conveniencia o simple negligencia, algunos medios de comunicación no sacan a la luz pública.

De ahí que los ciudadanos deban recurrir a otras herramientas que le otorguen un papel mucho más proactivo en la definición de los temas de interés público, hasta el punto de asumir el rol de periodista empírico, capaz de aportar datos, sugerir temas, tomar fotos, producir videos y hasta ser protagonista de la misma noticia.

Para ello nada mejor que explotar un medio en el que la libertad de expresión ha visto su más preciado sueño cristalizarse: el Internet, un instrumento que, en palabras de los autores Orlando D’Adamo, Virginia García, Flavia Freidenberg, es de respuesta rápida para generar movilizaciones, facilita la visibilidad de nuevos movimientos sociales y la comunicación entre grupos de derechos humanos, entre otros.”

La red mundial, con su inmenso poder que no conoce de fronteras, sexo, religión, ideologías, ni censuras, está haciendo que la información cambie de manos, colocándola más al alcance de sus depositarios originales, los ciudadanos, sin intermediarios ni tantas condiciones. En definitiva, la opinión pública se vuelve cada vez más pública y menos restrictiva, gracias, en gran parte, a los alcances de una verdadera revolución social en la era de las comunicaciones por Internet.

Bibliografía

Orlando D`Adamo, Virgina García, Flavia Freidenberg. Medios de comunicación y opinión pública. Cap 9: Internet, política y opinión pública.

Katz, Blumler y Gurevitch (1974/1994:129)

Botero Montoya Luis Horacio. Comunicación pública, comunicación política y democracia: un cruce de caminos.

Sartori Giovanni. Sociedad, información y desinformación

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